Глобальная катастрофа, происшедшая 11 млн лет назад, по-видимому, и привела к его гибели. Появившиеся после нее примерно 10 млн лет назад предки человека стали овладевать хождением на двух ногах. В этот период на земле имела место инверсия магнитного поля, оказавшая влияние на развитие человека.
В Африке 9 млн лет назад произошло значительное сокращение площади тропических лесов, что привело к отделению горилл от общей ветви гомининов.
Наиболее резкий сдвиг природных компонентов на планете произошел в период 6,5…5 млн лет назад. К концу этого времени сильно выросли горы Гималаи, что привело к изменению направления ветров в Южном полушарии. Разросшийся ледник Западной Антарктиды соединяется с восточным. В итоге этот южный континент покрывается почти сплошным ледниковым панцирем. Уровень Мирового океана к этому времени понижается на 70 м. Снижается температура вод Индийского и Тихого океанов. Похолодание охватывает северные приполярные области.
Средиземноморский бассейн в это время изолируется от Атлантики на целый миллион лет. На дне происходит его резкое осушение и накопление мощных соленосных толщ с общим объемом 10 млн км3, в которых сконцентрировалось 6 % солей, содержащихся в водах морей и океанов. В этот период в Европе развивается сухой и теплый климат. В тропических областях всех континентов происходит сокращение площади лесов и увеличение территории саванн и травянистых покровов. В Африке этому явлению способствовал также апвеллинг, обусловленный подъемом холодных океанических вод у ее западных побережий. В этот период во всем восточном полушарии разрастаются открытые степные пространства.
Иссушение климата и сокращение площади лесов в тропических областях заставило часть гоминид того времени перейти от древесного образа жизни к степному и изменить рацион своего питания. В итоге дриопитеки, жившие в лесах, разделились на две ветви – человека и человекообразных обезьян.
Заметим, что открытие Гибралтарского пролива произошло 5 млн лет назад: атлантическая вода хлынула в почти сухое Средиземное море, образовав водопад высотой около 800 м, то есть чуть меньше существующего в настоящее время в Венесуэле самого большого водопада Сальто-Анхель (979 м). В этот же период произошло открытие Берингова пролива.
На дальнейшее развитие человека также оказала воздействие катастрофа, связанная с падением в море Беллинсгаузена у берегов Антарктиды астероида диаметром около 1 км в акваторию глубиной примерно 5 км. При его падении в море образовалась воронка диаметром 20 км с последующим заплеском воды на высоту до 4 км. Это привело к попаданию влаги и морских солей в высокие слои атмосферы. Кроме того, в атмосферу были выброшены частицы донных отложений. В итоге это привело к похолоданию на планете. Падение астероида привело также к возникновению волны-цунами высотой до 20…40 м в открытом океане и до 1 км — на мелководье. Эти данные расчетным путем были получены в 1997 г. немецким ученым Р. Герзонде.
Следы рассматриваемой катастрофы имеются на берегах Новой Зеландии, Австралии и Антарктиды. В долинах Антарктиды ученые обнаружили диатомовые водоросли, возраст которых они оценили в пределах 3…5 млн лет. Палеонтологи полагали, чтоих появление в долинах связано с потеплением на планете и развитием здесь морского бассейна. Однако Р. Герзонде считает, что водоросли в этот регион были заброшены волной-цунами. Ранее говорилось, что примерно 4,5 млн лет назад произошли взрыв сверхновой звезды на расстоянии 50…100 с.л. и инверсия геомагнитного поля. В этот период, по всей видимости, и произошла данная катастрофа, приведшая к появлению огромной волны-цунами.
Рубрики 
